[Der nachfolgende Text wurde zum 20-jährigen Bestehen der Siedlung gehalten, 2013 konnte schon das 30-jährige Jubiläum gefeiert werden]

   Der neue Planungsdezernent von Oberhausen, Dr. Hans Otto Schulte, aus Gaggenau gekommen, hatte kurz nach 1980 die Idee, eine Werkbund-Siedlung zu bauen. Sie sollte ein Beitrag zum Umbruch in Ruhr sein.
   Das Grundstück hat hohen Symbol-Charakter. Es liegt neben dem Ufer der Ruhr. Dieser Fluß war im 18. Jahrhundert ein Welthandels-Weg. Die Schiffe brachten die Kohle aus dem Tal der Ruhr, wo sie zum Teil zutage trat,  zum Rhein und weiter  an den Oberrhein und vor allem zur holländischen Städtekette.
   Die Zeche Alstaden war schon seit einiger Zeit geschlossen. Die Gebäude wurden abgerissen. Es gab Hoffnungen nach neuer Nutzung. So fiel Schultes Idee, eine Werkbund-Siedlung anzulegen, auf halbwegs fruchtbaren Boden.
   Experimentell war zunächst die Idee, dies mit einer Genossenschaft zu tun. Es fand sich ein Kreis von Einheimischen, der sich organisierte.
   Schwierigkeiten gab es zuhauf. Aber Otto Schulte biß sich durch.
   Die Idee, die der Architekt Werner Ruhnau von einem kurz zuvor gescheiterten Versuch in Essen mitbrachte, war  vielen Beteiligten  und dem Stadtparlament fremd. Aber Schulte schuf mit Enthusiasmus und Überzeugunngs-Kraft in vielen Anläufen Akzeptanz. Ruhnau hatte in Ruhr einen Namen – trotzdem war es schwierig.
   Schließlich kaufte die Stadt die Genossenschafts-Anteile.
   Ein Kreis von Werkbund-Architekten plante einen kleinen Stadt-Bereich. Ein Platz. Die Idee einer Art Mauer, die Ruhnau – ein bißchen unsemantisch – „Stadtmauer“ nannte,  mit einer Art offiziellem Gesicht und im rückwärtigen Bereich  eine große Variabilität  an Formen. Über die Krone der „Stadtmauer“ führt ein Weg: erstmal als Zugang zu Penthouse-Wohnungen, dann auch zum Erleben des Viertels  aus der Höhe. Eine Brücke sollte diesen Gebäude-Komplex mit dem zweiten  verbinden.
   Ruhnau sagte Partizipation an. Dies wurde für alle Seiten schwierig. Den Architekten  erschien es als zuviel an Einrede in ihre Autokratie,  die Genossenschaftler hatten das Problem, damit vernünftig umzugehen – auf Egomanien zu verzichten.
   Das Projekt wurde durchgeführt – trotz vielerlei Streit. Ruhnau sagte, bei einem Experiment, das für ihn ein Spiel ist, kann man den Ausgang nicht im vornherein festlegen, man muß akzeptieren, was daraus wird. Das Kriterium der Partizipation  ist wohl das Interessanteste am Projekt – gerade weil es viel kritisiert wurde. Aber es steht für die Mitwirkungswünsche  eines bewegten  Jahrzehnts und für den Mut, dies zu wagen.
   An der auffallendsten Stelle, wo auf dem schwierigen Eckgrundstück längere Zeit niemand bauen wollte,  errichtete  sich ein später hinzukommender Bauherr eine Art mittelalterliche Burg – mit frecher Werkbund-Ferne. Dies wurde dann dem Werkbund nicht wenig um die Ohren gehauen – bis dahin, daß der damalige Werkbund-Vorsitzende Werner Schriefers die Siedlung abstufend zu einem Nicht-Werkbund-Projekt deklarierte.
   Als späterer Vorsitzender  des Werkbunds hob ich 2010 das Verdikt von Schriefers auf und erklärte mit Begründungen, die vor allem Walfried Pohl lieferte, daß dies doch eine Werkbund-Siedlung ist.
   Offensichtlich läuft keine Werkbund-Siedlung ohne Kontroverse.
   Die Genossenschaft feierte im Juli das 20jährige Jubiläum. Ruhnau und Schulte brachten auf dem Platz vor dem Genossenschaftshaus auf einem niedrigen Postament eine Tafel an.